Su nombre científico es Passiflora caerulea, mientras que sus nombres comunes son: flor de la pasión, granadilla, pasionaria azul, mburucuyá en guaraní, entre otros. Es una planta nativa de Sudamérica, teniendo presencia en varios países como Argentina, Paraguay, Uruguay, Brasil y Chile. Dentro de Argentina la encontramos en la región pampeana expandiéndose por el Litoral, la región de Cuyo, el noroeste y la Mesopotamia.
Aprendiendo sobre la pasionaria
Es una planta perenne de crecimiento rápido, con mucha necesidad de exposición al sol y de abundante agua. Esta planta trepadora crece a través de sus zarcillos y se puede multiplicar mediante esquejes y semillas encontradas en el interior de sus frutos.
Su época de floración abarca la primavera y el verano, aunque en zonas subtropicales se da todo el año. La flor mide aproximadamente 10 cm de diámetro, sobre sus cinco sépalos y pétalos se encuentran unos filamentos azules o violáceos, tres estigmas purpuras y cinco estambres verde amarillentos. Su fruto es ovalado de unos 6 cm de largo por 4 cm de diámetro. Es comestible, y para su recolección hay que esperar que adquiera una tonalidad naranja. En el interior contiene las semillas recubiertas de una pulpa color bordo.
Algunas curiosidades de la Passiflora caerulea
- Debido a la peculiar forma de sus flores se la asocia a la simbología cristiana, por su parecido a la corona que llevo Jesús en la cruz.
- Pertenece a la familia Passifloraceae siendo pariente de la Passiflora edulis, que da como fruto al maracuyá. Una planta que se encuentra en el noreste de Argentina y se extiende por otros países sudamericanos y centroamericanos.
- En Colombia para el año 2017 se realizó el III Congreso latinoamericano y I Congreso mundial de Passifloras, donde se compartieron avances técnicos, conocimientos, trabajos académicos referido a este genero de plantas.
- Entre los problemas que enfrenta la pasionaria se encuentran: plagas (cochinillas algodonosas, pulgones, ácaros, arañuela roja), hojas amarillentas (debido a la falta de nutrientes en el suelo).
- El uso medicinal de la pasionaria es parte de los saberes locales de algunos pueblos del noroeste de Córdoba (por ejemplo: San pedro norte), se la utiliza para el tratamiento del sistema nervioso y circulatorio, como sedante y relajante.
¿Qué seres vivos interactúan con la pasionaria?
Hay una gran variedad de insectos que interactúan con esta planta. Empecemos por los abejorros (xylocopa sp.), quienes se encargan de la polinización cruzada.
La pasionaria es la planta huésped de la chinche del Mburucuyá (Holhymenia histrio) como así también de la larva de mariposa espejito (Agraulis Vanillae) alimentándose exclusivamente de sus hojas, luego reposa como crisálida hasta que resurja como mariposa, culminándose así su proceso de metamorfosis. Otra visitante que atrae la pasionaria es la avispa (Polistes sp.) aunque viene en busca de su alimento: las larvas de la mariposa espejito.
Los frutos de la pasionaria son un manjar para diversos pájaros, como por ejemplo el Benteveo (Pitangus sulphuratus), no sólo se alimentan de ella, sino que sirven de dispersores de sus semillas.
