El idioma italiano es una lengua romance derivada del toscano renacentista. Junto con el latín entre los siglos XV y XVIII fue la lengua de prestigio en la península itálica.
¿Por qué el toscano se convirtió en la lengua italiana?
En el año 1861 surge el Reino de Italia y el dialecto toscano se convierte en la lengua oficial del estado. Cuando Italia se reunifica esta lengua era hablada por menos del 15% de los habitantes de la península (principalmente toscanos y gente culta). A partir de este momento, Italia inicia un proceso de sustitución lingüística de dialectos/idiomas regionales que tendrá adeptos y opositores hasta el día de hoy.
Se elige el dialecto toscano debido al prestigio social ya que tenía un proceso de desarrollo literario que superaba a los demás dialectos. Obras como la divina comedia (patrimonio literario de la humanidad) fueron escritas en esta lengua y es por eso que se considera a su autor Dante Alighieri padre del idioma italiano.
¿Qué hace que un dialecto se convierta en lengua?
Primero debemos definir que es un dialecto: las lenguas están determinadas y clasificadas por “familias” lingüísticas. El italiano, español, portugués o francés pertenecen a la familia de lenguas romances o latinas ya que divergen de un antepasado en común que es el latín.
Todas las lenguas romances tienen un grado de “inteligibilidad” entre ellas debido a su pasado cercano; esto quiere decir que se entienden en algún grado sin tener conocimientos previos (por eso hay palabras del español que comparten significado y son parecidas ya sea fonéticamente o de forma escrita).
Los dialectos a grandes rasgos tienen 3 características: tienen algún grado de comprensión entre ellos, comparten un territorio políticamente unificado y comparten forma de escritura o tradición literaria. En fin, los dialectos de más prestigio y desarrollo literario se convierten en “lenguas”.
¿Se hablan otras lenguas además del italiano en Italia?
En Italia no solo se habla italiano, sino que el estado reconoce otros idiomas a nivel regional para proteger a las minorías lingüísticas.
La mayoría de lenguas italianas son romances, por ejemplo: sardo, friulano, ladino, alguerés, franco-provenzal. Entre las lenguas no romances tenemos: alemán, esloveno, griego y albanés. Igual estas lenguas sus hablantes no superan entre todos los 2.000.000 como lengua materna, es decir que solo son habladas por 3.3% de la población total de Italia.
Los dialectos y el estigma social
Hoy en día quedan muy pocos italianos que hablen exclusivamente dialecto. Los fenómenos migratorios dentro de la república italiana condicionan generaciones de jóvenes que hablan exclusivamente italiano; es decir no pueden hablar fluidamente el dialecto de sus padres.
Los dialectos están mucho más arraigados en el sur de Italia donde durante siglos ha habido una mayor conservación cultural y baja inmigración; a diferencia del norte donde hubo una alta tasa de inmigrantes que obligo a comunicarse exclusivamente en italiano.
Italianos del exterior y sus descendientes acervo cultural de los dialectos
Muchos dialectos sobreviven en el exterior gracias a los descendientes y al fenómeno conocido como “orgullo del hablante “en el cual el desarraigo y el aislamiento geográfico son claves, ejemplos:
- Talian del sur de Brasil: es un dialecto Véneto sin contaminación lingüística del italiano tiene alrededor de 1.000.000 de hablantes.
- Talian lombardo: hablado en algunas zonas del sur de Brasil su número estimado es mucho menor, pero lo conservan alrededor de 100.000 personas.
- Piamontés de la zona centro de Argentina: a diferencia del resto esta lengua está disminuyendo sus números de hablantes que son alrededor de 600.000 entre Córdoba y Santa fe. Llegó a tener tal grado de importancia que hasta el día de hoy se enseña en la facultad de lenguas de la universidad nacional de Córdoba (único lugar en el mundo donde se dan certificados oficiales junto con la universidad de Turín).