Las vacas y caballos que rondaban de forma salvaje por la llanura pampeana fueron conocidos como ganado cimarrón, que era muy importante para el inmigrante ya que fue, para muchos, la única fuente de alimento cuando llegaron al país. Además desde el momento cero trabajaron con los nativos para aprender los gajes del oficio ganadero.
¿Qué es el ganado cimarrón?
Cualquier animal denominado “cimarrón” es un animal doméstico que se escapa de su ámbito y adapta a la vida silvestre. También se lo llama cimarrón a las especies que tienen especies similares o parentesco con animales domésticos. El ganado cimarrón en Argentina fue durante mucho tiempo las vacas y caballos que se criaban de forma salvaje principalmente en la llanura pampeana, afectando directamente la ganadería cordobesa.
La llegada de los vacunos y equinos a la Pampa gringa
Con la llegada de los colonos europeos, llegaron los primeros caballos. Con el correr del tiempo y de las batallas por la conquista, muchos caballos se fueron perdiendo y se prosperaron de forma salvaje.
En cambio, las vacas fueron soltadas adrede por orden de Hernando Arias de Saavedra. Se liberaron en ambas orillas del Río de la Plata. En 1604 Hernando partió desde la ciudad de Buenos Aires de la ciudad mítica de los Césares con 600 cabezas de ganado vacuno y la misma cantidad de equino; durante su camino dejó ganado en lugares aptos para su correcta reproducción y progreso. En 1618 se creó la Gobernación del Río de la Plata, se realizó una expedición a la Patagonia, donde lo capturaron nativos y cuando logró escapar dejó aún más animales atrás.
Las vaquerías
Con las cada vez más estancias en la pampa húmeda, los trabajadores y productores necesitaban caballos para el trabajo y vacas para alimento. No era conveniente comprar animales por su alto precio, así que se juntaba un grupo de hombres de la estancia; formaban grupos para ir de caza y captura de estos rebaños salvajes. Era una tarea muy peligrosa, ya que no eran los animales tranquilos que conocemos hoy en día, al criarse salvajemente tenían que arreglárselas por si solas, por lo que aprendieron a defenderse de los posibles predadores como los pumas y jabalíes. Después se los amansaba de dos formas distintas, la primera y más común era amansar a los golpes y de una forma agresiva. Mientras que la otra es menos común y es como lo hacían los nativos en la Patagonia, que era amansarlo ganándose la confianza del animal y en el caso de los caballos se les daba terrones de azúcar.
La llegada de los inmigrantes
En las últimas décadas del siglo XIX con la constante llegada de inmigrantes y con el crecimiento de la cantidad de tierras alambradas; el ganado cimarrón fue desapareciendo. En el sur de la provincia de Córdoba muchas familias piamontesas y trentinas, cuando llegaron; sus primeros destinos fueron las estancias y sólo algunos se atrevieron a alambrar nuevas tierras y reclamarlas como propias. Como se sabe los italianos llegaron con una gran pobreza y por eso salieron a las vaquerías como única fuente de alimentos. Un libro donde se puede ver esto es en Stefano, un libro que cuenta la historia de un niño que llegó a Argentina y no se exactamente como está escrito, pero dice que aunque aquí no dejaban de ser pobres nunca faltaba un plato de comida en la mesa.
Los piamonteses que se convirtieron en Gauchos
Como estos inmigrantes eran en su mayoría campesinos humildes del norte de Italia tenían basto conocimiento agrícola. Si bien sabían trabajar la tierra su conocimiento vacuno era nulo, así que al acercarse a esta vaquerías aprendieron de los pobladores nativos su instrucción.
Gracias esto hasta el día hoy gauchos con apellidos “gringos” trentinos y piamonteses e inclusive hay gauchos que hablan piamontés en la zona de del sur provincial.
